San Giacomo Apostolo, conosciuto anche come San Giacomo il Maggiore, è una delle figure più rilevanti del cristianesimo. Nato a Betsaida, nella regione della Galilea, era figlio di Zebedeo e Salome e fratello di Giovanni Evangelista. Giacomo fu uno dei primi discepoli chiamati da Gesù e, insieme a Pietro e Giovanni, fece parte del gruppo ristretto dei suoi seguaci più vicini. La sua dedizione e il suo coraggio lo resero un testimone privilegiato di molti miracoli e della Trasfigurazione di Gesù sul monte Tabor. Dopo la resurrezione di Gesù, secondo la tradizione medievale, Giacomo predicò il Vangelo in diverse regioni, inclusa la Spagna.
Giacomo fu il primo apostolo a subire il martirio. La sua morte avvenne per decapitazione su ordine di Erode Agrippa I, intorno all’anno 44 d.C., come riportato negli Atti degli Apostoli. Secondo la leggenda, il suo corpo fu trasportato miracolosamente in Spagna e sepolto a Santiago de Compostela, che divenne uno dei principali luoghi di pellegrinaggio della cristianità. Il Cammino di Santiago, percorso da migliaia di pellegrini ogni anno, è non solo un viaggio spirituale ma anche un’avventura culturale e fisica attraverso paesaggi mozzafiato e città storiche.
San Giacomo viene celebrato il 25 luglio, una data particolarmente significativa a Santiago de Compostela. Qui le celebrazioni comprendono processioni, messe solenni, spettacoli pirotecnici e varie manifestazioni popolari. In Spagna, il 25 luglio è anche la festa nazionale della Galizia, con eventi culturali, concerti e spettacoli che attraggono visitatori da tutto il mondo. In Italia, San Giacomo è il patrono di molte città e località, con festeggiamenti che culminano il 25 luglio. Tra queste, la città di Pistoia in Toscana celebra con grande devozione il suo patrono attraverso una serie di eventi che coinvolgono tutta la comunità.
San Giacomo è spesso rappresentato come pellegrino, con un cappello a tesa larga, un bordone (bastone da pellegrino) e la conchiglia di capesante, simbolo del pellegrinaggio a Santiago de Compostela. La conchiglia è un segno distintivo utilizzato dai pellegrini lungo il Cammino di Santiago. Questa iconografia rafforza il legame tra il santo e il tema del pellegrinaggio, simbolo di fede e dedizione.
San Giacomo Apostolo è una figura centrale nella tradizione cristiana, venerato come martire e patrono dei pellegrini. Le celebrazioni in suo onore sono momenti di devozione e festa in molte parti del mondo, mantenendo vivo il ricordo del santo e il significato spirituale del suo esempio di fede.
