La Natività di Maria, celebrata l’8 settembre, è una delle ricorrenze più antiche e sentite nella tradizione cristiana. Questa festività, dedicata alla nascita della Vergine Maria, ha radici profonde che affondano nei primi secoli del Cristianesimo e rappresenta un momento di grande gioia per i fedeli, poiché segna l’inizio del compimento del piano di salvezza che culminerà con la nascita di Gesù.
La storia della Natività di Maria non è narrata nei Vangeli canonici, ma trova ampio spazio nei testi apocrifi, in particolare nel Protovangelo di Giacomo. Secondo la tradizione, Maria nacque da Gioacchino e Anna, una coppia anziana e senza figli, la cui sterilità era motivo di grande tristezza. Dopo molte preghiere e digiuni, Anna ricevette l’annuncio da un angelo che avrebbe concepito una figlia, destinata a diventare la madre del Salvatore. La nascita di Maria fu quindi accolta come un evento miracoloso e motivo di grande speranza per l’umanità.
La festa dell’8 settembre è molto antica e la sua istituzione risale almeno al VI secolo, quando venne introdotta a Gerusalemme, in una basilica costruita sulla presunta casa natale di Maria. Da lì, la celebrazione si diffuse in tutto l’Oriente cristiano e, successivamente, anche in Occidente. Nel corso dei secoli, la Natività di Maria è diventata una festa liturgica importante, celebrata con solennità in molte chiese e santuari dedicati alla Vergine.
Una delle curiosità legate a questa festa riguarda la sua data. L’8 settembre fu scelto perché cade nove mesi dopo l’8 dicembre, giorno in cui si celebra l’Immacolata Concezione di Maria. Questo collegamento sottolinea il ruolo unico della Vergine nel piano divino, concepita senza peccato originale in vista della sua missione come madre di Cristo.
La Natività di Maria è anche un momento in cui si riflette sull’umiltà e sulla purezza di Maria, qualità che la rendono un modello di virtù per i cristiani. In molte culture, questa festa è celebrata con tradizioni popolari e processioni, che rendono omaggio alla Vergine con canti, fiori e preghiere. Ad esempio, in Italia, ci sono numerosi santuari dedicati alla Madonna dove si tengono celebrazioni speciali, come a Vicenza con la Madonna di Monte Berico, o a Gela con la Madonna dell’Alemanna.
Inoltre, la Natività di Maria è un giorno particolarmente importante per l’ordine benedettino e per le chiese ortodosse, che la considerano una delle dodici grandi feste liturgiche. In alcune comunità, questa ricorrenza è accompagnata da fiere e mercati, dove si celebrano non solo la nascita di Maria, ma anche l’inizio del raccolto autunnale, intrecciando così il sacro e il profano in una tradizione che celebra la vita in tutte le sue forme.
